Hospital

Hoy fuí al hospital. Antes de salir de casa, lo comete con algunas personas y todas se alarmaron. Si, hospital es una palabra densa y fría, de esas que provocan ecos irreconocibles en los adentros de la gente. Creo que la reacción es similar sin importar nuestra posición geográfica. La diferencia puede ser que en algunos lugares la gente se acostumbra, se resigna o hasta se envicia. Y digo se envicia porque de todas mis largas horas en esta sala de espera, aparte de la gente que parece estar al borde psicológico, físico y/o moral, veo siempre a una o dos personas que parecen estar bien. Mis ojos tal vez no llegan a reconocer sus males, pero reconozco que cuando llegan a la ventanilla, sus voces cambian a ser roncas y lentas, se ciñen, se tocan partes de su propio cuerpo como si estuvieran hechos de arena. Se encurcan y cuando en la ventanilla les dan la razón, se relajan, se paran y vuelven a su lugar de espera como si nada (De lo contario, treinta segundos más tarde llega seguridad y treinta segundos más tarde... como si nada). La gente se envicia de la atención porque en este país, si uno se pone en fila en un lugar público (claro está, esperando cuatro horas), los trabajadores públicos te atienden porque sí o les cae uno de los vicios predilectos de esta sociedad: la demanda. En el "Patient Advocate" o "Defensor de Pacientes," están listos para ayudar a las víctimas de la espera a cambio del 45% del total de la demanda.
En un cuarto de mas o menos 15x 60 metros, estamos como 150 personas, 8 ventanillas, 4 filas, una puerta de salida, un reloj, 20 sillas, 2 ventanas y letreros explicativos en Inglés, Español, Mandarín y Tagalog. Y casi me olvido del letrero de salida de emergencia que por ley federal cumple con ser verde pero descalifica por estar fundido.
Entonces entras y te registras en la 1. Verifican tu situación económica en la 2, en la 3 procesan tu receta médica, 4 para los rayos X, la 5 es la más discreta: la de los resultados de laboratorio, pediatría en la 6 y finalmente la 7 y la 8: la primera te dan la medicina y junto a esta, la ventanilla de pago. Pero dentro de esta sala, hay una puerta hacia otra sala que parece estar más limpia. En este espacio nunca hay mucha gente pero el aire es más denso y gris que el de nuestro lado. En la entrada se lee "Clinic Adult," extraño nombre que gramaticalmente no esta correcto, pero que semanticamente tomado de la mano de lo políticamente correcto, le deja pensando a uno sobre lo que se trata. Me parece que son adultos con enfermedades terminales. De este sub-sub-mundo (porque el sistema público ya es sub en este país), salen toces secas, piel y huesos, pieles con moretones y mandibulas alborotadas, personas sin pelo ni color. Evidentemente, todos salen cargando mas papeleo que el resto de nosotros.
Ahora mi pregunta es: "Por qué existe este lugar?" Por qué la hermosa mujer del color de los primeros habitantes de la Tierra llegó a parar en este purgatorio de lugar? Es que su sonrisa de sol y su aura de mar no le dieron pase para exonerarse de esta inmundicia? Pero yo no me creo eso, ella esta llena de vida! Lleva un traje Africano verde perico con estampados geométricos color limón y pliegues que agrandan su figura. En este día ella escogió un pañuelo rojo-anaranjado con líneas doradas para su cabeza. -Pero es que esta reina no luce su pelo? Hoy decidio lucir su corona. En la punta de sus zapatos rojos de seda, hay un bordado dorado que a su vez hace juego con sus pendientes, anillos, collar y pulsera de fantasía. En su piel oscura, se distingue el arte de su maquillaje; escogió azul marino para sus párpados, se aumentó el rojo de los labios y se rizó aún más sus pestañas. Si ese monumento de mujer está en este purgatorio, pues el resto de nosotros con mucha más razón. Qué hace ella aquí? La respuesta estaba junto a ella: su esposo. El se veía muy débil y ella era su apoyo. El era la justificación a la existencia de este lugar y a la desubicada presencia de esta mujer.
Hay tanta gente enferma en este país, en esta ciudad, en este lado de la bahía, que se necesita de este sistema de ventanillas y fichas con numeros de hasta tres dígitos con un guión seguido de otro orden alfabético (como si el orden numeral no fuese suficiente para el orden de esta espera), sistema de pantallas, claves, tarjetas intransferibles con barras de código que registran cosas que por ahí ni se sabe o uno no llega a entender en esos momentos de náusea o de visión borrosa.
En esta ciudad de casi 740 mil habitantes, hay como 2 hospitales públicos. Privados sí, muchos más, pero a quién le alcanza cuando no logra tener seguro de salud? El mismo problema con las escuelas públicas que no reciben atención del gobierno sino para cuando se les ocurre limitar programas extracurriculares o ahorrar más aún en el almuerzo de los chicos. Lo público no es prioridad para el gobierno porque no le da negocio como la venta de armas. Y si hablamos de centros de detención y cárceles, bueno, eso sería otro tema.
Hay tantos males que casi no alcanzan los 10 pisos del edificio del tamaño de una manzana urbana. Hay un piso y un letrero para cada puerta y ventanilla con todos los males que nos atacan. Que nos pasa? No sé, no se sabe (eso dicen) y por eso es que se necesita de estos pisos para Cardiología, Fertilidad, Inmunología, AIDS Surveillance Unit, Asbestos Program, Asthma Resource, Audiometry Screening, Avian Flu, Black Infant Health Improvement Program (Black? y los blancos dónde van a curarse?), Breast and Cervical Cancer, CA Lactation Law (que? esto si es digno de leer), Dental Services, Immunizations,Chronic Disease Prevention, Youth and Children Domestis Violence, Communicable Disease Control Unit, Helipad Project, Hepatitis y 10 sub-divisiones de HIV...en orden alfabético, llegando a la "H", todavía no he llegado a enterarme ni del 1% de los males de mis vecinos.

Recuerdo ahora mismo algo que leí alguna vez: Inversamente a nuestra realidad, en China los médicos con menos pacientes tienen mejor reputación que los que tiene más. Por qué? Porque estos doctores supieron curar y educar a sus pacientes para prevenir enfermedades y mantenerse sanos. El rol de un médico responsable es honroso en la China.

Y yo, qué hacía ahí? Solo fuí por una medicina externa para mis alergias.

Thinking

I was thinking of you
and then you wrote.

I was walking and thought of you again.
Were you doing the same?

I think we are.
Today I heard from you.

toe

yesterday I had the morbid urge to take a picture of a toe.

the skin surrounding the nail was pink as a baby's toe

though the size was not of a baby's,

it was of a man's

a man that didn't walk

though he lived on the streets

the nail though seemed to had been around

it was as long and twisted as time

with layers of the color of time

though it wasn't mine to stare at it
i am guilty of staring at it in my mind

i am guilty of seeing something worth of words

i am guilty for seeing the mere toe

...and walk away.

Extraño...extrañamente desnivelado

Ya sé que el mundo anda desnivelado en muchos sentidos pero hoy día todo, TODO, está físicamente desnivelado.
Pruebas:
Me paré y los primeros indicadores fueron todos los ángulos de el ático donde vivo.
Me estuve bañando y el agua se almacenaba al lado contrario de el sifón.
Pelando un mango, todo el jugo que goteaba no caía de la mesa, se arrinconaba en la esquina.
Bajando del 14 en la Misión vuelo a posar mi pie en la calle y se me dobla el tobillo.
Jodido cuando una usa suecos.
Un lado de mi cara parece estar mas ancho que el otro.
Necesito hidratarme.
...la base del vaso parece que está disciplinada por la lógica de las mareas.

Y hablando de mareas...

Meet me in Berlin

So after recognizing each other's words we decide to meet in Berlin.

"Meet me in Berlin.
Wear something grey.
Wear your smile to recognize whom I imagined.
...from there we'll see."



And so expectations are what they are: Ideals.
And ideals are what they are: Ideals.

Let's have a beer instead!

Al otro lado del puente

Al otro lado del puente la historia era diferente. Eminönü, el puerto de donde salen todos los barcos de pasajeros a los largo del Bósforo, fue donde por fin nos sentamos y dentro de todo el movimiento pude entrar en un silencio y logré dejar entrar en mí uno a uno los colores, los sonidos y los olores de Estambúl. Fue como si me hubiese ausentado por un momento y luego todo volvió a reconstruirse...y yo en el medio tratando de entender/me dentro de este lugar, uno de esos pocos lugares donde uno no tiene idea ni cómo, ni qué, ni pa dónde dar. Uno ahí como un verdadero extraño al mundo viviendo en él, oyendo idiomas irreconocibles en conversaciones próximas o en alta voz ofreciendo saludos, bebidas, comida y yo qué sé?... oyendo al mar, a la suave brisa que se interrumpía con las bocinas y pitos de barco...oliendo la sal en el aire que probablemente aderezaba al pescado asado que se vendía ahí a la orilla de Halico.

Eminönü

Estambul, Turquía ( *

Por alguna razón estoy comenzando por el final del viaje... osea de esta parte.
Será porque éste es uno de los lugares que lleva el mismo nombre de uno de los dedos de mi mano. Para el record, cada dedo lleva el nombre de un lugar (los nombres de los dedos de los piés son más flexibles) y a esos lugares me he propuesto llegar alguna vez en esta vida. Entonces será porque este es uno de los lugares que siempre he llevado en la mano que desde que respiré el aire de esa puntita de Asia se me fué el sueño y los pies siempre me respondieron con o sin agua.
Llegamos a un aeropuerto que arbitrariamente se nos aparecio de entre las ofertas. Nunca apareció en el mapa pero 'Buehh! el Google debe saber mejor que uno...'
Tomamos un bus que nos llevó por una autopista por una hora. Una hora de interminable invasión urbana. Condominios, casas, edificios, mesquitas, puentes, pistas, condominios, mesquitas... todo color ciudad, tirando a standard que solo se rompía con las torres grises de las mesquitas. Casi no se veía gente y eso me inquietaba. Dónde estaba la vida? La única gente a la vista eran los compis de bus y las que acaparaban mi retina eran un par de italianas que iban con uno de esos librotes, una de esas guías para mochileros. De esos que hacen todo el trabajo divertido por uno. A mí lo que me interesaba era tan solo un nombre de un hostal y saber maomenos donde habíamos caído. Pero desde mi asiento no alcanzaba a ver ni de fundas porque mi hermana estaba dormidisima en mi hombro. La verdad es que ahí si que me preocupe porque en ese mounstro de ciudad. Como carajo ibamos a encontrar un hostal yendo a pata y con las mochilotas?
Por fin llegamos a Levent, donde debíamos tomar el metro hacia...
- Taxi? Oh, yes...here, here.
Y 5 voluntarios nos dirijían hacia los carritos amarillos.
Dos intentos más y el voluntariado crecía.
- No, no... Taksim.
Por fin encontramos la boca del metro y en el intento pues conectamos con las italianas del libro de los mil datos. Dos paradas mas allá el libro ya había llegado a mis manos mientras la Gaby les hacía la conversa. Tres paradas más allá ya me había memorizado el mapa y claro que sin nombres porque con todas esas ç, ü, ¥, å... ni de fundas! Devolví a la fuerza el tesoro y llegamos al corazón de Estambul: Taksim.
De las siete lomas que caracterizan a Estambul, nos cruzamos dos a pie y con mochilota. La primera era Taksim, cruzamos el puente Galata y de ahí a sudar pepas con Sultanahmet.
La meta era Sultanahmet porque según la tal guía debíamos ir allá si queríamos lugares baratos para dormir y comer. Pero cómo?! Más barato quedarse cerca a Haya Sophia que quedarse en este lado del puente donde estaba la tal vida nocturna? Mmm... a mi no me cuadraba eso en la cabeza pero y a quién le cuadra las tendencias turísticas de este planeta!! Las italianas convencidazas con el libro y yo y mi carnala naaa que ver, ya codeandonos para estar pilas por si aparece algo. Y así fue, tin! ahí estaba el lugar que luego se convirtió en nuestra casa, el World House ( www.worldhouseistanbul.com ). Entré a preguntar y un tipo muy bacan me dijo que no había cupo pero que vuelva mañana. Bajón jodido porque el lugar se veía chévere.
Con la moral medio golpeada a seguir caminando. De repente me ví dentro de una escena de la película "Expreso de Medianoche" y más importante, me ví entre la gente de Estambul mientras cruzabamos el Puente Galata. A lo largo, pero todo a lo largo había gente pescando uno junto al otro de lado y lado. Hombres enseñando a sus hijos a pescar, familias enteras, hombres pescando solos, otros en grupo y en pretexto de pesca y otros pescando industrialmente sacando en baldes a los pescados. Será posible que salga tanto de un sólo lugar? Sí.


Puente Galata y Torre Galata en Taksim